ホクレン農業協同組合連合会
代表監事
佐久間 富雄さん

 

この記事は2017年6月1日に掲載された情報となります。

 

中学を卒業後、家を出ていろんな仕事をやりました。弟の学費くらいは仕送りしようと、とび職をやったり、会社員になったり。自分がさまざまな親方に使われたことで、人に気持ちよく働いてもらう術を学んだように思います。

実家へ戻って就農したのは20歳のとき。畑作農家でしたが、土地がやせて収量が上がらないので、堆肥を入れるために牛を飼い始めました。独学で飼料計算を覚え、牛舎の作業の後、一晩中、鉛筆を握ったこともありました。まだ電卓がなかったから手書きの計算だったんです。大変でしたけど、おかげで牛の頭数を増やすことができ、以来ずっと畑と酪農の二本立て。循環型農業を実践してきました。

人材育成にも熱心に取り組みました。研修生を受け入れたり、やんちゃしている若い連中を従業員に雇ったりして、農場の仕事をつきっきりで教えました。労災や失業保険をかけてあげたくて事業所として届け出をしたり、指導農業士の認定もいただきました。

30代のときにはいち早くコントラクター事業も始めました。トラクターをキャッシュで買えるくらい働きましたよ。50歳でJA士別市の常勤になり、組合長のときには５農協合併によるJA北ひびきの誕生にも携わりました。

農業は常に自分がトップです。誰にもどうこう言われる筋合いはありません。忙しいときは朝の4時から働かなければなりませんが、ちゃんと勉強して適期作業をしていれば、収益はついてくる。これが農家の醍醐味です。だから私は言うんです。農業が儲からない話をするのはもうやめようや、と。

今は民間企業の労働環境も厳しい時代です。農業の魅力を親子で地域で、もっと語り合ってほしいと思っています。

 

Profile：1948（昭和23）年、士別市生まれ。JA 士別市の組合長時代、5 農協の合併協議を推進し、JA 北ひびきの誕生に尽力。2009（平成21）年に組合長に就任、現在は会長理事。20年前に法人化した（有）佐久間農場は奥さまの弘美さんが代表を務め、2 人の息子と従業員で乳牛80 頭、50ha の畑のほか、長期滞在型のレンタルハウス「農土家（のどか）」を運営している。2014（平成26）年より現職。（士別市の佐久間農場にて撮影）